Puberjongens hangen rond op straat. De ramen van enkele bovenwoningen zijn dichtgeplakt, uit andere ramen klinkt harde muziek. Mannen leunen tegen de deurpost en roken een joint. Kinderen schoppen tegen een frietbakje. Mijn beleving op een dinsdagavond beantwoordt aan mijn beeld van Charlois. Ik fiets verder en beland bij de Charloisse Kerksingel. Opeens is het rustig op straat. Het enige geluid komt van een paar merels. Midden op het pleintje staat een kerk met een groen perkje eromheen. Langs de singel staan dikke bomen. Op de hoek staat een groot café en ook nog een restaurant ernaast. Dit pittoreske pleintje is dus ook Charlois.

In een hofje ligt het Japans Cultureel Centrum  Shofukan. Daar komt 'De Verhaal-enBeweging' vanavond bij elkaar. Wat deze beweging precies is of wil of doet, is mij niet duidelijk. De uitnodiging maakte me nieuwsgierig: 'luisteren en verhalen omdat het anders moet in Rotterdam!'

Het Japans centrum is consequent sober ingericht met veel hout. Dennis Cleef heet ons welkom in de dojo. 'Ik ga natuurlijk niet uitleggen wat deze Beweging precies is of wat we doen want het moet wel een beetje ongemakkelijk blijven.'

Een half uur later staan zo'n 50 mannen en vrouwen in de tuin tussen de kersenbomen. Niemand kent elkaar maar al gauw vertellen de onderzoeker, de directeur, de  energie-coach die met bomen praat, de ambtenaar, de ondernemer en de kunstenaar aan elkaar 'hun verhaal van Rotterdam.' Wat dat dan ook is. Het gaat vaak over trots . 'We bouwen het grootste gebouw van Nederland op de Wilhelminapier, het Erasmus MC is het grootste ziekenhuis van Nederland, Roteb is de grootste werkgever van de regio. Over al die dingen hoor je nooit iemand. Dat moeten we uitdragen.' Over de diversiteit in Rotterdam, in mensen, gebouwen, buurten. Over hoe mooi Rotterdam is, met al dat water. Het was maar bij weinigen liefde op het eerste gezicht. Je moet een beetje je best doen, maar man, wat een stad ontdek je dan.

De initiatiefnemers van deze beweging hebben juist persoonlijke verhalen over Rotterdam gekozen omdat die aanstekelijk kunnen werken en het beginpunt van nieuwe ontmoetingen kunnen zijn. De 'Verhaal-en-Beweging' kent inmiddels 150 leden en staat op het punt om de stad te veroveren -let maar eens op. Het kan aan de sake liggen of misschien zijn het gewoon de goede vibes in de stille kersentuin in Charlois, maar ik vind 't nu al een prachtig verhaal.