Weinig plekken in Rotterdam kunnen concurreren met het Entrepotgebied. ‘De vijf werelddelen’ maakt met elke baksteen de havengeschiedenis van de stad voelbaar. Hier waren in de 19e eeuw pakhuizen gehuisvest. Koffie, thee, suiker en specerijen wachtten belastingvrij op hun bestemming. Als ik mijn ogen tot smalle spleetjes knijp, denk ik de havenarbeiders te zien die met jutezakken sjouwen. Het gebied heeft nog veel meer te bieden. Er staat een bijzonder hotel om de hoek. Het kindermuseum villa Zebra is op loopafstand. Restaurants, cafe’s en winkels voor het uitkiezen. Perfect allemaal, zou je denken. En toch loopt deze plek voor geen meter.
Een paar jaar geleden vierde ik mijn verjaardag op de hoek van het Entrepotgebouw, bij café Okay. Het was een prachtige zomeravond. Vanaf het terras hadden de gasten uitzicht op de Erasmusbrug, de terras-woningen van Stadstuinen en op de luxe jachten in de haven. Een Amsterdammer was verrukt over deze toplocatie. ‘Dit zou de goudkust van Amsterdam zijn.’ In Rotterdam is het Entrepotgebied vooral een tochtgat, geteisterd door aanhoudende leegstand.
In 1997 was het Entrepotgebied nog de voortrekker voor de stedelijke vernieuwing ten zuiden van de Maas. Maar meteen ging het mis. Winkeltjes gingen failliet, restaurants moesten sluiten. In 2004 besloot de gemeente het hele gebied te restylen. Een tegenvaller volgde want er bleken grote scheuren in de kade te zitten: het gebied was ernstig verzakt. In 2008 trok de gemeente weer 200.000 euro uit om het gebied te vernieuwen. De impuls had geen duurzaam positief effect. Zo heeft afgelopen weekend de design meubelwinkel Ik Woon haar deuren gesloten.
Stedelijke planners, architecten, vastgoedontwikkelaars en gemeentelijke bestuurders hebben altijd gedroomd van het Entrepotgebied als centrum van grootstedelijk vertier en levendigheid. Helaas. Die potentie is nooit waar gemaakt. De enige keer dat het gebied heeft gefloreerd, is op de tekentafel.
Na 15 jaar verwacht ik geen heil meer van alweer een nieuw beleidsplan. Welnee. Wij, omwonenden, moeten het zelf doen. Ga voortaan eens naar een terrasje voor een kop koffie; blijf voor een restaurantbezoek aan de zuidkant van de brug; breng je gasten onder in hotel Pincoffs; bezoek Villa Zebra met je kinderen en eet aansluitend een pannenkoek. Alleen op die manier maken we kans om de mooiste plek van Rotterdam te behouden.
drie reacties
Dat is allemaal langzaam verdwenen. Mogelijk is het verkoopbeleid van de Gemeente Rotterdam samen met de huurders nooit goed geweest want ik heb nooit enige reclame of zoiets gezien voor het gebied. Overigens die site van Villa Zebra doet het bij mij niet. Ook hiervan had ik nooit gehoord hoewel het inderdaad wel leuk zal zijn voor de kleinkinderen bijvoorbeeld.
F. Schmitt - 15-06-’12 14:31
Leuk stukje over het Entrepotgebied, ja. Wij waren daar al in het begin toen die prachtige supermarkt er was en ook een flink aantal leuke kroegen en restaurants. Dat is allem
Frank Schmitt - 15-06-’12 14:27