Vroeger noemden we politie-agenten ook wel ‘dienders’. Deze mensen dienden namelijk een nobele, publieke zaak. En zij dienden ons, de maatschappij. Niet alleen uit de namen voor de politie sprak dienstbaarheid. De burgemeester werd vaak met ‘burgervader’ aangemerkt. Dat is natuurlijk een paternalistische en nogal seksistische benaming (burgermoeder hoor je nooit), maar er spreekt wel iets zorgzaams uit. De burgervader, streng waar nodig, maar ook zacht en vergevingsgezind, waakt over ons allen.

Vergelijk die benamingen van weleer eens met de namen van de huidige Rotterdamse ambtenaren. We hebben een coordinator van de jeugd- en welzijnswerkers, maar die noemen we ‘stadsmarinier.’ Mariniers! Die zetten we in bij hevige oorlogen, waar gewone grondtroepen niet volstaan en waar geharde mannen met kale koppen de gegijzelden voor ons uit de rimboe zullen redden. Mariniers, dat zijn mannen die glassplinters kunnen eten en die door sneeuw en in de woestijn kunnen overleven, zelfs al hebben ze alleen hun eigen uitwerpselen te eten. Mariniers zetten we alleen onder de zwaarste omstandigheden.

Kennelijk vinden sommigen dat het oorlog is in Rotterdam. Een sluipende strijd waarin stadsmariniers hun leven wagen. Maar zij staan niet alleen in deze stadsoorlog. Zo hebben we in Rotterdam Bureau Frontlijn. En als de stadmariniers het niet redden in de gevechtslinie, hebben we altijd nog de interventieteams.

Stadsmariniers, frontlijn, interventieteams: het zijn stuk voor stuk oorlogszuchtige benamingen voor wat hulpvaardige ambtenaren en bureaus zouden moeten zijn.

Je kunt je schouders ophalen. Ach, het zijn maar woorden. Maar zoals de filosoof Wittgenstein al zei: woorden zijn daden. Dat weet iedereen die weleens is gepest of is beledigd. Natuurlijk woedt er geen oorlog in Rotterdam. Maar die oorlogsretoriek lokt strijdvaardig gedrag uit. Voor je het weet zijn straatjochies geen hangjongeren, maar vormen ze opeens een stadsguerrilla.

De komst van Marco Pastors op Zuid is een kans om de oorlogsretoriek te keren. Deze diender op Zuid, deze burgervader van de linkeroever wordt nu aangeduid met ‘Superambtenaar’ en ‘Topambtenaar.’ Ook dit trekt weer het verkeerde register open, omdat die labels alleen iets zeggen over het CV van Pastors.

Wat we zoeken is een naam die duidt op licht aan het einde van de tunnel, op verbinden, op verbeteren, op volhouden. Marco, wat zou je vinden van Zuiderlicht, Magistraat op Zuid, of Pactman?